Más allá de sus impresionantes relatos sobre su poder corruptor y su violencia como capo del cartel del norte del Valle, la presencia de Juan Carlos Ramírez Abadía, ‘Chupeta’, en el juicio contra el ‘Chapo’ Guzmán ha impresionado la deformidad de su rostro, producto de varias cirugías estéticas fallidas.
La imagen ha sido recogida por los dibujantes de la corte de Nueva York, que han mostrado a un hombre cuya cara evoca una máscara. ‘Chupeta’ fue en su momento uno de los más poderosos jefes de la mafia en Colombia. Tras pagar una leve pena en el país, huyó cuando su expediente por narcotráfico fue reactivado por la DEA y terminó capturado en Brasil hace una década, difundió EL TIEMPO.
En ese momento se supo que había intentado cambiar su aspecto físico para despistar a las autoridades, con pésimos resultados. No solo fue finalmente detenido sino que esas operaciones le produjeron las deformidades que hoy ocupan las versiones de las agencias de noticias que cubren, minuto a minuto, las incidencias del juicio contra el gran capo de Sinaloa.
El capo colombiano, que busca una sustancial rebaja de pena sirviendo como testigo contra su antiguo socio, ha sorprendido con sus confesiones sobre los millones de dólares que pagó en coimas para legisladores, policías de alto rango y periodistas en Colombia; y sobre las prostitutas, regalos y apartamentos que, dice, les dio a agentes de la DEA: en los años 90, cuando no había nada o casi nada que no pudiera comprar.
‘Chupeta’, de 55 años, dijo que desde 1990 hasta 2007 envió a ‘el Chapo’ decenas de toneladas de cocaína para que las llevara de México a Estados Unidos.
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Este martes, en su tercer día de testimonio, reveló al jurado que pagó al menos 10 millones de dólares en sobornos a legisladores colombianos en la década del 90 para que rechazaran restablecer la extradición, y que llegó a pagar una vez un millón de dólares a un legislador colombiano a cambio de una carta de salvoconducto.
También relató que donó al menos medio millón de dólares para la campaña presidencial de Ernesto Samper, y que sobornó a periodistas colombianos de «televisión, periódicos» para que no se publicase información sobre él. «Hacía pagos de corrupción a la prensa», afirmó.
A los agentes de la agencia antidrogas estadounidense (DEA) en Colombia -según el relato de ‘Chupeta’-les enviaba prostitutas y regalos, incluidos apartamentos, a través de policías colombianos de élite que corrompía. Inclusive años después del arresto y extradición de ‘Chupeta’, los regalos siguieron.
En 2015, la noticia de que agentes de la DEA en Colombia participaron en orgías financiadas por carteles y recibieron dinero, armas y regalos del narcotráfico provocó la caída de la directora de la agencia antidrogas.
‘Chupeta’ amasó una fortuna de más de 1.000 millones de dólares enviando unas 400 toneladas de cocaína en aviones, barcos pesqueros y semisumergibles a Estados Unidos vía México, hasta su arresto en Brasil en 2007, cuando le incautaron 120 millones de dólares en efectivo y en oro.
Vivía a todo lujo: tenía varias casas, un yate, una colección de relojes y valiosas obras de arte, entre ellas dos pinturas del colombiano Fernando Botero estimadas en medio millón de dólares cada una, cuyas fotos fueron mostradas al jurado.
Pero no le temblaba la voz al ordenar asesinatos, lo cual hizo unas 150 veces, según sus propios informes contables donde registró los pagos a los sicarios.
«Es imposible ser el líder de un cartel en Colombia sin que haya violencia», se justificó ante el abogado defensor William Purpura, a cargo de su contrainterrogatorio.
Contó que mandó matar por ejemplo a 36 familiares o colaboradores de su exsocio Víctor Patiño, alias ‘La Fiera’ o ‘el Químico’, que fue detenido y extraditado a Estados Unidos y estaba colaborando con las autoridades.
Uno solo de esos asesinatos, de un hermano de Patiño, ‘Tocayo’, le costó 338.776 dólares en sicarios, según sus libros de contabilidad. Chupeta no recuerda todos los asesinatos que ordenó, ni sabe todos los nombres de sus víctimas.
«No los he contado», dijo el testigo, cuya apariencia es extraña como resultado de sus múltiples cirugías plásticas para modificarse el rostro a las que se sometió en Brasil: implantes en los labios y en los pómulos, una nueva nariz, ojos estirados, trasplante de pelo, un hoyuelo en la barbilla.
