La ocupación efectiva de un territorio, así como las necesidades de planeación que se derivan del mismo, son sin lugar a dudas uno de los temas más importantes a la hora de plantear escenarios de desarrollo. La producción económica es una de las formas de ocupación del suelo más importante, en cuanto alrededor de ella se derivan dinámicas de empleo, transporte y servicios complementarios o subsidiarios.
De acuerdo con el Análisis del Tejido Empresarial a junio de 2022, presentado por la Cámara de Comercio de Arauca, que abarca los municipios de Cravo Norte y Puerto Rondón además de la ciudad capital, en esta jurisdicción hay un total de 6280 empresas registradas. Como se podrá apreciar en la gráfica a continuación, el 60% de estas empresas desarrollan las actividades comerciales y de hostelería, mientras que únicamente el 1% corresponden a empresas del sector agricultura, ganadería y pesca.
Gráfico 1. Proporción de empresas por actividad económica – Cámara de Comercio de Arauca 2022
Fuente: Análisis de tejido empresarial (2022)
Tenemos entonces, en virtud a estos datos, una primera conclusión importante: la gran vocación productiva del territorio, el sector primario, no es un gran impulsor de la actividad empresarial.
Este mismo estudio, nos permite corroborar que la estructura empresarial en Arauca, esta compuesta principalmente por microempresas que corresponden al 94,7% del total, mientras que las pequeñas empresas ascienden al 4,3%, y las medianas y grandes empresas representan apenas el 0,6% y el 0,5% del total respectivamente. Esta realidad marca la pauta respecto a las dificultades de sostenimiento en el tiempo de estas unidades productivas, que según otros estudios adelantados por la misma Cámara de Comercio de Arauca, se desprenden de la falta de acceso a fuentes de crédito formales, falta de capacitación en gestión empresarial, limitantes logísticas para la producción de bienes o la prestación de servicios, y por supuesto las barreras en la conectividad con los circuitos productivos del interior del país.
Lo planteado en las líneas anteriores, permite entrever que al menos en los municipios de Arauca, Cravo Norte y Puerto Rondón, no se ha desarrollado políticas públicas efectivas para promover las dinámicas empresariales formales a partir de las fortalezas productivas del territorio, que a los valientes emprendedores no se les ha brindado el acompañamiento necesario para fortalecer sus ideas de negocios, y que mucho menos se han focalizado recursos para permitir que las empresas nuevas o existentes puedan ascender en la escalera tecnológica. Lo anterior es importante, repetimos, porque la actividad productiva es un gran generador de encadenamientos económicos, sociales y culturales.
Ahora bien, como si no fuese suficiente, frente a la mirada impávida de las autoridades locales, se ha presentado un fuerte crecimiento de la economía informal. La Encuesta de Establecimientos Informales, adelantada por la Cámara de Comercio de Arauca en el año 2021, permitió identificar al menos 711 establecimientos de este tipo. La caracterización de estas unidades productivas, estableció que la mayoría son restaurantes, teniendo igualmente una representatividad importante los salones de belleza, los almacenes de ropa, los mini mercados, los sitios de confección de prendas de vestir y las panaderías.
El establecimiento de estos establecimientos informales, genera dinámicas de ocupación del territorio que saltan a la vista de acuerdo a los datos de la encuesta adelantada. De esta manera, al discriminar por Comunas en el municipio capital, encontramos que en la No. 3, correspondiente a los barrios Pedro Nel, Villa San Juan, Porvenir, Guarataros, Primero de Enero, La Esperanza, El Triunfo, entre otros, se concentran el 23% de los establecimientos informales (161 en total), predominando los restaurantes (20%) y los salones de belleza (17%), y destacándose el barrio Pedro Nel como el de mayor concentración con aproximadamente un 15% del total.
En segundo lugar se ubica la Comuna No. 2, en la cual se agrupan los barrios San Luis, Unión, Santa Fe y Córdoba, en la cual se contabilizaron un total de 112 establecimientos informales (16% del total), predominando los restaurantes (26%), la venta de ropa (13%) y los salones de belleza (13%). La Comuna No. 1 por su parte, registra el 14% del total de los establecimientos informales, identificándose en los barrios Cabañas del Río, Miramar, Libertadores y Siete de Agosto, restaurantes (15%), mini mercados (12%), salones de belleza (11%), y una actividad que en otras columnas hemos destacado por su aporte a la producción y el empleo como lo es la reparación de vehículos (5%).
En las Comunas No. 4 y No. 5, se concentran el 14% (100) y el 10% (72) de los establecimientos informales existentes en la ciudad de Arauca. Se destacan, al igual que en las demás comunas, los restaurantes (14% en ambas), la venta de ropa (12% comuna No. 4 y 10% comuna No. 5), así como la confección de prendas de vestir (8% comuna No. 4 y 7% comuna No. 5). Por último, en el asentamiento urbano El Recreo se identificaron al menos 85 establecimientos informales, que ascienden al 12% del total de la ciudad capital, predominando los mini mercados (36%), los restaurantes (11%) y las panaderías (7%).
La descripción general que nos brinda estos datos, en primera instancia lleva a plantear la pregunta acerca de lo que se esta haciendo para impulsar la formalización y el fortalecimiento de estas unidades productivas, que en contextos de alto desempleo como el que venimos atravesando hace más de un lustro, son indispensables como medios de supervivencia de muchas familias. Pero igualmente, lleva a plantear cuestionamientos acerca de la manera en que se esta concibiendo el crecimiento demográfico y económico de la ciudad ¿qué herramientas de planificación urbana se están implementando? ¿qué provisión de servicios públicos se proyecta para las aglomeraciones productivas que se registran? ¿cómo desde la planeación de ciudad se esta impulsando la competitividad de las unidades productivas formales e informales?
Con honestidad admito que soy pesimista acerca de las posibles respuestas a estos cuestionamientos, pues lo que se puede apreciar en el día a día de todos los municipios del departamento, es que la inercia es la única fuerza que impulsa los procesos de crecimiento urbano y productivo. Espero estar equivocado, y que a la vuelta de 5 o 10 años no nos estemos lamentando por las problemáticas derivadas de un desarrollo carente de planificación.
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