Proteger especies como chigüiros, armadillos y aves que habitan en las 50 hectáreas del campus de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Orinoquia, además de transferir conocimiento en sistemas productivos, son algunos de los objetivos que se busca alcanzar con esta declaratoria.
Llegar al campus de la Sede Orinoquia es una experiencia que pone a pruebas todos los sentidos. A la entrada se puede apreciar el estanque de las cachamas, la inmensidad de los árboles, y si se tiene mucha suerte, divisar alguna que otra serpiente.
La vegetación que se combina con la humedad característica de los llanos hace aflorar un aroma particular que impregna los sentidos. No hay espacio ni rincón del campus que escape al sonido del canto de las aves, y en algún momento los tucanes y las aves brujas revolotean entre las copas de los árboles.
Esta diversidad y riqueza del campus no pasa desapercibida para nadie, y es por eso que el Comité Académico y Administrativo de la UNAL Sede Orinoquia decidió declararlo como “Escenario misional y santuario”, un hecho que marca un precedente en la investigación de la región sobre biodiversidad.
La declaración incluye el área de producción de la Granja Experimental El Cairo como un “aula viva”, lo que significa que desde ese espacio se diseña, se gestiona y se investigan diferentes proyectos que serán compartidos con las comunidades de los Llanos Orientales a través de la transferencia de conocimiento.
“En la Granja tenemos diferentes sistemas de producción que se replican para Arauca y la Orinoquia. Desde ese espacio hemos venido desarrollando proyectos que han sido implementados con comunidades indígenas, víctimas del conflicto armado y especialmente mujeres, una situación que les permite generar nuevos emprendimientos y cambiar su estilo de vida”, expresa el profesor Óscar Suárez, director de la Sede Orinoquia.
Añade que “a través de estos sistemas de producción, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha generado diferentes alianzas con la Sede para crear huertas comunitarias en municipios como Saravena y Tame con comunidades desplazadas e indígenas, a fin de mejorar la seguridad alimentaria que está en riesgo por la violencia, la escasez económica y la crisis climática.
Así mismo, el director de Sede explica que la declaración como santuario de flora y fauna nativa permitirá propiciar espacios de articulación con entidades como la Corporación Autónoma Regional de la Orinoquia (Corporinoquia) para conservar especies en vía de extinción, que según el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible son 1.302.
En la Orinoquia, el jaguar, el armadillo, el caimán llanero y el oso hormiguero gigante se encuentran en peligro por la deforestación, la caza, el cambio climático y la expansión de la frontera agrícola.
“Con esto también buscamos fortalecer las líneas de investigación en biología, que los estudiantes se sigan vinculando con la biodiversidad y que se genere conocimiento que nos permita conservar las especies propias de la región”.
“En la Granja quisimos cultivar, conservar y expandir una planta nativa conocida como antibiótico, con la que buscamos generar investigación en convenio con la Sede Medellín para descubrir si esta es una especie con propiedades medicinales, ya que es ampliamente usada en la región”, señala el profesor Suárez.
Para él, una muestra de este trabajo de vinculación del campus con el conocimiento está relacionado con el reciente reconocimiento de un grupo de estudiantes del Semillero de Investigación de la UNAL Sede Orinoquia (SIUNOR), quienes pretenden demostrar que la guayaba paujía, un fruto autóctono de la región, tiene propiedades antioxidantes.
Por último, la Dirección de la Sede espera que se fomenten espacios de “turismo científico”, mediante el cual estudiantes de diferentes instituciones y el público en general puedan visitar el campus para realizar avistamiento de aves, visitar las colecciones entomológicas y el Herbario Orinocense, que custodia más de 550 especímenes botánicas de 150 familias.
