Yakarta , la capital de Indonesia, es hogar de 10 millones de personas pero también es una de las ciudades que más rápido se está hundiendo en el mundo. De no tomarse medidas, partes de esta megalópolis podría quedar completamente sumergida para 2050, según los investigadores. ¿Es ya demasiado tarde?
Yace sobre tierras pantanosas, acariciada por el mar de Java y 13 ríos que la atraviesan. Así que no sorprende que las inundaciones sean frecuentes en Yakarta y, según los expertos, se estén volviendo peor. Pero no se trata solo de inundaciones fenomenales, esta masiva ciudad está literalmente desapareciendo, hundida dentro de la tierra. Publica BBC
«La posibilidad de que Yakarta quede sumergida no es cuestión de risas», dice Heri Andreas, que ha estudiado la subsidencia de la capital indonesia durante 20 años en el Instituto de Tecnología de Bandung.
«Si observamos nuestros modelos, para 2050 un 95% de Yakarta Norte quedará sumergida».
Heri Andreas señala un dique construido para evitar que el agua del mar inunde las casas cuando llueve. Ya está sucediendo. Yakarta Norte se ha hundido 2,5 metros en 10 años y sigue hundiéndose a razón de 25 cm al año en algunas partes, lo que es más del doble del promedio global para megalópolis costeras.
En el distrito de Maura Baru, hay un edifico de oficinas que está abandonado. En algún momento albergó a una empresa pesquera, pero el balcón del piso superior es la única parte funcional que queda.
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No es muy frecuente que los edificios tan profundamente hundidos se abandonen así. La mayoría de las veces sus dueños tratan de hacer arreglos que solucionen el problema a corto plazo. Pero no pueden evitar que el suelo se trague esta parte de la ciudad.
«Los pasadizos son como olas, ondeando hacia arriba y hacia abajo. La gente se puede tropezar y caer», comenta Ridwan, un residente de Muara Baru que visita frecuentemente el mercado.
A medida que los niveles de agua subterránea disminuyen, el suelo del mercado por el que caminan las personas se va hundiendo y desplazando, creándose una superficie dispareja e inestable.
«Año tras año, el piso sigue hundiéndose», indica Ridwan, uno de los muchos habitantes de esta zona alarmado por lo que le está sucediendo al vecindario.
Su posición estratégica, donde el río Ciliwung desemboca en el mar de Java, fue una de las razones por las que los colonizadores holandeses la escogieron para hacerla el eje de su comercio en el siglo XVII.
Actualmente, 1,8 millones de personas viven en la municipalidad, una curiosa mezcla de deteriorados negocios portuarios, comunidades costeras pobres y una cuantiosa población de chinos e indonesios ricos.
Fortuna Sophia vive en una lujosa villa con vista al mar. El hundimiento de su casa no es visible todavía, pero afirma que cada seis meses aparecen grietas en las paredes y columnas.
«Tenemos que hacer arreglos continuos», dice, parada frente a la piscina de su casa que tiene un muelle privado a unos metros de distancia. «Los hombres de mantenimiento dicen que las grietas son producto del desplazamiento del suelo».
Ya ha visto varias inundaciones en los cuatro años que lleva viendo aquí: «El agua del mar entra y cubre la piscina por completo. Tenemos que mover todos nuestros muebles al piso de arriba».
Pero el impacto sobre las pequeñas casas al borde del mar es más grande. Los residentes que antes tenían vistas al horizonte, lo único que ven ahora es un deslucido dique gris, construido y reconstruido en un intento por mantener afuera el agua de mar.
«Cada año la marea sube unos 5 cm más», declara Mahardi, un pescador.
Nada de esto disuadió a los constructores de viviendas. Más y más apartamentos de lujo surgen en Yakarta Norte a pesar de los riesgos. El director del comité asesor de la Asociación de Desarrollo Urbanístico de Indonesia, Eddy Ganefo, asegura que pidió al gobierno que frene la construcción en esta zona. Pero se lamenta de que «mientras podamos vender apartamentos, la construcción continuará».
El resto de Yakarta también se está hundiendo, aunque a un ritmo más lento. En Yakarta Occidental, el suelo se hunde hasta 15 cm anualmente, en el oriente 10 cm anuales, 2 cm en el centro de la ciudad y apenas 1 cm en Yakarta Sur.
Las ciudades costeras en todo el mundo están afectadas por la subida de los niveles del mar causada por el cambio climático. El nivel del mar sube por la dilatación térmica -el agua se expande debido al calor adicional- y por el derretimiento del hielo polar. La velocidad a la cual Yakarta se está hundiendo tiene a los expertos alarmados.
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Podría ser sorprendente pero hay muy pocas quejas de parte de la ciudadanía porque, para los residentes, la subsidencia es solo uno de innumerables problemas de infraestructuras con los que tienen que lidiar a diario.
